Zelo verjetno je, da bodo letališča in druga javna mesta kmalu s pomočjo posebej izšolanih psov ne le iskali droge, ampak tudi identificirali tiste, ki so okuženi z novo okužbo s koronavirusom.
Oseba, okužena z virusom Covid-19, oddaja posebne dišeče snovi, ki jih psi prepoznajo. To so ugotovili raziskovalci iz Združenega kraljestva. Poleg tega je bil pasji nos bolj občutljiv kot nekateri testi na koronavirus. Psi zaznajo vonj po COVID-19 v 94 % primerov, tudi če oseba nima simptomov bolezni.
Psi dišijo po COVID-19
In z 90-odstotno natančnostjo lahko ugotovijo, da je oseba zdrava. Psi so mirno hodili mimo vzorcev z vonjem zdravih ljudi, ne da bi kazali nanje. Če pa je pes bil pozoren na vzorec, je bilo v 94 % primerov potrjeno, da je oseba okužena s COVID-19, čeprav trenutno ni imela vidnih znakov bolezni in se je počutila dobro. To je razkrila največja študija doslej, izvedena v Združenem kraljestvu. Več kot 3.750 ljudi je darovalo vzorce dišav za ta poskus. Psi so vzorce pregledali na sistemu stojala, ki je zahteval odločitev da/ne za vsak vzorec. Če v tako imenovanem "slepem testu" z vzorci, odvzetimi od posameznikov, ki niso okuženi s Covid-19, niso zaznali vonja, so šli mimo, ne da bi pokazali zanimanje. Vsakič, ko so se psi pravilno odločili, so bili nagrajeni s hrano ali igro z žogo, odvisno od njihove želje.
Claire Guest, glavna znanstvenica in glavni raziskovalec MDD, pravi: »Tako smo ponosni na naše pse, ker so tako natančno zaznali vonj COVID19 na majhnem kosu nogavice, ki jo je oseba nosila pred nekaj tedni. Psi so navedli, da ima COVID-19 zaznaven vonj, ki ga je mogoče izuriti, da ga je mogoče zanesljivo prepoznati."
Obsežen pregled za COVID-19 s psi
Za hitrejšo in natančnejšo identifikacijo okuženih ljudi nameravamo uporabiti posebej usposobljene pse. Množične preglede bodo predvidoma izvajali na letališčih, železniških postajah in drugih javnih mestih. Skupaj s potrditvenim testom PCR bo ta metoda identifikacije okuženih veliko učinkovitejša, pravijo raziskovalci. Zdaj so že prešli na naslednjo stopnjo testiranja, to je šolanje psov za takšno storitev. Rezultati kažejo, da se psi obnesejo bolje kot test bočnega pretoka, ki ima občutljivost 58-77%. Uporaba psov bo tudi bistveno hitrejša od trenutnih metod testiranja, saj lahko en pes v 1 uri pregleda do 250 ljudi.
Pregledovanje s psi za odkrivanje ni samo hitrejše, ampak tudi bolj priročno
Uporaba psov kot prvega hitrega presejalnega orodja, ki ji sledi potrditveni test PCR in samo za tiste ljudi, ki jih je pes označil kot pozitivne, bi močno poenostavila postopek identifikacije okuženih. Najpomembneje je, da bodo psi lahko prepoznali ljudi, ki prenašajo virus, vendar nimajo simptomov. Raziskovalci verjamejo, da lahko uporaba psov za odkrivanje prepreči širjenje COVID-19 do 30%. Claire Guest pravi: "Vedenje, da lahko uporabimo neverjetno moč pasjega nosu za hitro in neinvazivno odkrivanje COVID-19, nam daje upanje za vrnitev v normalno življenje."
Psi detektorji že dolgo služijo ljudem
Raziskave so pokazale, da psi lahko zavohajo nekatere vrste raka pri miših. Morda bodo v prihodnosti psi pomagali pri diagnosticiranju številnih bolezni, kar bo nekaterim ljudem omogočilo, da bolezen prepoznajo v zgodnji fazi in se izognejo neprijetnim, invazivnim študijam ali jih zmanjšajo.